当下世界正遭遇新型冠状病毒感染肺炎的突发公共卫生事件，中国人民众志成城，共克时艰，一场空前壮烈的抗疫阻击战正在打响，并得到众多国家政府和民众的理解、同情和支持。遗憾的是不少外媒对“新型冠状病毒”的英译过于草率，甚至带有严重的偏见和歧视，例如澳大利亚的《太阳先驱报（The Herald Sun）》《每日电讯报（The Daily Telegraph）》、美国的《今日美国（USA Today）》等，这些外媒频频使用China/Chinese virus（中国病毒）、Wuhan virus/pneumonia（武汉病毒/肺炎）等词语。其间还发生了辱华、排外事件，譬如丹麦《日德兰邮报（Jullands-Posten）》1月27日借新型冠状病毒疫情刊登亵渎中国国旗的漫画，严重伤害中国人民的感情。中国驻丹麦大使冯铁在第一时间提出抗议，并于1月30日也在该报发表署名文章，对这种恶劣行为予以抨击。而这家媒体却拒绝道歉，狡辩说该漫画并无“贬损或嘲笑的意图”。更令人费解的是丹麦首相梅特·弗雷德里克森（Mette Frederiksen）则以“言论自由是丹麦传统”为由，为该报的卑劣行为进行辩解。

　　德国新闻时事类畅销杂志《明镜周刊（Der Spiegel）》在最新推出的杂志封面上展现一位头戴防毒面具，身穿红色防护服，手拿一台红色苹果手机的疑似亚洲男士。标题为：冠状病毒，中国制造，当全球化带来死亡危险（Corona-Virus Made in China Wenn die Globalisierung zur tödlichen Gefahr wird）。其中“中国制造”这几个字被特别放大，以黄色呈现。照片被镶嵌在象征中国的红框内。这样的表达虽然吸引部分读者的眼球，但在中国乃至世界全力抗击疫病的同时，却几近滑向了媒体伦理的边缘。

　　爱尔兰《星期日镜报（Sunday Mirror）》2月2日头版以“都柏林机场的中国病毒”（China Virus at Dublin Airport）为标题，给新型冠状病毒贴上了“种族主义”性质的标签。这一做法十分无礼且不可接受。随后华人社区发起请愿，要求该报道歉。中国驻爱尔兰大使馆也在官方微信号上发表文章予以谴责。没多久，该报发文道歉，“我们理解‘China Virus’一词冒犯了很多人。我们想要强调，我们并不是有意引起这些人的不满，我们向任何认为‘China Virus’具有冒犯性的人道歉。”

　　法国一家报纸在头版出现了“Yellow Alert（黄色警戒）”的头条大标题，旁边配上一张戴着大口罩的亚裔女性照片。在中国人民与突发疫灾作殊死搏斗时，种族歧视和文化偏见却也像幽灵般地登场了。

　　在1月的达沃斯论坛期间，国际防疫专家理查德·哈切特（Richard Hatchett）接受了媒体采访并明确表示，将正在中国爆发的流行病称为“武汉肺炎”显然不妥。在为特定疫情命名时，不应将任何特定的地区、国家或民族污名化。世界卫生组织（the World Health Organization，缩写WHO）先前所建议的名称属于临时性使用的，英语为“2019-nCoV”，全称是“2019 Novel Coronavirus ”，2019指代病毒被发现的年份，后面的“nCoV”只是“新型冠状病毒”英文翻译“new/novel coronavirus”的缩写，并不能具体描述这种病毒的特征。此病毒中文名暂时冠以“新型”二字，就是因为还没有正式名称，又要和其它冠状病毒加以区分。然而，这“新型”不能就这么凑合着永远用下去，万一以后又有了别的冠状病毒出现呢？叫它啥型？“新新型”？疫情来势汹汹，全球的科学家们不仅在加速攻克病毒，同时负责给它命名的科学工作者也是慎之又慎，再三斟酌。给病毒正式命名的紧急任务由国际病毒分类委员会（International Committee on Taxonomy of Viruses，缩写ICTV）承担，该专业机构独立于世卫组织。据报道，该团队花了整整两天才定下了这一临时性命名选项。显而易见，这一名称也有缺陷，一是2019年份有无标示必要，值得商榷，因为过于敏感，再说以前发现的病毒也从未打上年份标志；二是感染者，尤其是极大部分重症患者最终感染的器官是肺部，但此名称未提及。

　　美国约翰斯·霍普金斯健康安全中心高级学者、助理教授克丽丝特尔·沃森（Crystal Watson）表示，虽然当下焦点都放在了公共卫生应对上，不过病毒命名工作也值得优先处理。目前的病毒名称用起来并不方便，而媒体和公众都在使用病毒的别名。没有正式名称的危险在于，人们开始使用诸如“中国病毒”等表述，这会导致人们对部分特定人群产生强烈抵制。她说：“非官方的名称很容易在社交媒体上迅速流行起来，这很难撤回。”

　　其实，给病毒和疾病起名不慎，早就有前车之鉴。

　　1918年3月4日，一处位于美国堪萨斯州的军营出现流感，接着中国、西班牙、英国都连续发生流感，当时显现的只是一般感冒的症状。但到了1918年秋季顿时在全球大量爆发，到1920年春季，在全世界造成约10亿人感染，近4000万人死亡。其名字来源也是阴差阳错，因为当时西班牙有800万人感染了流感，甚至连西班牙国王也未逃厄运，所以被称为“西班牙型流行性感冒”（Spanish Flu）。那时候人们还不清楚流行性感冒是由什么病原体造成的。直到1933年，英国科学家才分离出第一个人类流感病毒，并命名为H1N1，从此人们才知道流行性感冒是由流感病毒所致。

　　1980年代，艾滋病在发现之初曾被称为“男同性恋相关免疫缺陷”（Gay-related Immune Deficiency）。这加剧了对同性恋群体的歧视，遭到强烈反对后，才改为较为中性的“获得性免疫缺陷综合症”（Acquired Immune Deficiency Syndrome，缩写AIDS）。

　　2009年流行的H1N1曾另被称为“猪流感”（Swine Flu）,结果导致埃及屠宰了境内数十万头猪。其实这种流感病毒是由人传播，而不是猪传播的。

　　正式名称不合适也可能引发各种潜在问题。2012年中东呼吸症（Middle East Respiratory Syndrome-related Coronavirus，缩写MERS）肆虐，由于最早是在沙特阿拉伯的单峰骆驼身上发现引起该疾病的病毒，最初的疾病名称中就包含了沙特的缩写。沙特政府经过五个月的抗争，才终于把国名从该疾病的名字里除去，改为“中东呼吸症”。但这又引起中东国家的抗议，认为该名字存在地域歧视，影响了本地区的贸易和旅游。毕竟病毒只是在这一区域偶然发现的，没人能够证明世界上其他地方就不存在该病毒。后来，世卫组织2015年也不得不发表声明称，他们不推荐使用“中东呼吸症”这个名字。

　　1985年，英国在本土首次发现疯牛病毒，后来给疯年病定名时，有人说“英伦疯牛病毒”，英国政府立马抗议，英国民众也很不高兴。后来世卫组织就规范地定名为“疯牛病”（Mad Cow Disease），医学上又称为牛海绵状脑病（Bovine Spongiform Encephali-tis，缩写BSE）。

　　2015年，世卫组织发布了命名新型人类传染病的指导原则，要求新病毒的名称中不能包含以下信息：地理位置、人名、动物或食物的名字、对特定文化或行业的引用，并且名称还要短小精悍，描述到位，例如SARS。2003年流行的非典（非典型肺炎的简称）的医学全称是严重急性呼吸综合症，英文是“Severe Acute Respiratory Syndrome”，由此形成缩写SARS。

　　众所周知，始于1976年，后又多次爆发的埃博拉病毒（Ebola Virus）是烈性传染病病毒，1976年在苏丹南部和刚果（金）（旧称扎伊尔）的埃博拉河地区发现它的存在后，引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此得名。人们反对随意地称其为“刚果病毒”，这会涉嫌污名化和种族歧视。

　　这些病毒的英文名称及简称均由国际病毒分类委员会命名的。各种流感也是根据它们的型别，用字母+编号的方式予以命名，旨在规避歧视和误解。

　　2月7日，媒体根据国家卫生健康委员会的建议，开始在报道中使用“新冠肺炎”的中文名称，英语为“Novel Coronavirus Pneumonia”,简称“NCP”。笔者觉得不错，简约达意，容易记忆。2月7日中美领导人通话，国家主席习近平首次在公开场合使用“新冠肺炎”这个简称。

　　2月11日，世卫组织总干事谭德赛（英文名：特沃德罗斯·阿达诺姆，Tedros Adhanom Ghebreyesus）宣布，新型冠状病毒感染的肺炎正式被命名为“COVID-19”（2019冠状病毒）。其中，“CO”代表Corona（冠状），“VI”代表Virus（病毒），“D”代表Disease（疾病），“19”代表疾病发现的年份2019年。

　　当然，也有一些专家、学者对世卫组织定下的新名称持保留意见，因为它未包含主要的感染部位及症状，即肺（炎），而用了一个通常的词disease（疾病）。

　　由于引发该肺炎的冠状病毒与引发SARS的冠状病毒具有高度亲缘性，在世卫组织正式命名这一疾病的同时，国际病毒分类委员会将本次新冠病毒正式命名为SARS-CoV-2，由SARS-CoV-2引发的疾病就是COVID-19。参与命名的专家团队希望在定义疾病和病毒名称后，不仅可以帮助公众确准了解该病毒及所引发的疫病，还能让研究人员因此节省时间处理名称上的混乱，以集中精力攻克病毒。

　　谭德赛总干事特别强调指出“拥有一个名字很重要，它可以防止人们使用其他不准确或带有污名化的名字。我们想要的是一个不影射任何地理位置、动物、个人或群体的名字。”这也是世卫组织自2015年发布新型传染病的命名指南之后首次使用该指南。谭德赛表示，“此次实践也提供了一种标准范式，可供将来任何冠状病毒在起名时参考。”

　　跨物种传播的病毒频频出现，但是人们对很多病毒的天然宿主、中间宿主、致病机理、传播途径等知之甚少，甚至一无所知，这给人类的生命安全和身体健康造成巨大风险和威胁，并对各国协同防控疫病的综合能力提出了空前的挑战。大疫当头，我们在跨文化交际中，既要“入乡随俗”（Do as the Romans do ），更需“换位思考”（Put oneself in others shoes），这是对外交流诸多原则中的重要两条，旨在避免族裔间、人际间交流的失当、失妥或失误而引起的文化碰撞和冲突。任何突发的公共卫生事件绝不是国家或种族之间的问题，疫病流行没有国界，病毒感染不分国籍，我们共同的敌人是病毒。科盲会产生偏见和恐慌，唯有科学研判，冷静对待，全球合作，攻坚克难，才能祛病消灾，生生不息！今天，我们“地球村”需要的是集体智慧，共同行动。

　　一部全由外国青年歌星参与的抗疫公益影片的尾声说得好！

　　This is not China vs world.

　　This is humanity vs Corona virus.

　　If they fail, we all fail.

　　If we cant help, let us at least pray.