1965年5月，我国在罗马设立了商务代表处。刚过一个多月，意大利副总理南尼(Pietro Nenni)就开始同我国商务代表经常保持友好交往。

　　当时意大利党派林立，哪一个党都无法单独执政。社会党在国内颇有影响，它与意共联合可以结成“左翼执政联盟”；若倒向天民党，则可以组成“中左政府”，地位举足轻重。而南尼则是意大利社会党最为资深的领袖。早在五十年代中期，他就到过中国，见过毛主席、周总理与郭沫若。可以说，这是新中国成立不久，在我国受西方封锁的严重困境下，来访的意大利第一位有声望的政治家。南尼的第一次访华，因他当时不在政府任职，并不代表意政府，但却是传达意政府信息的一个重要人物。

　　他对50年代那次中国之行，一直记忆犹新。在我们多次见面中，一次次提及同毛主席、周总理的亲切会见。他说：“当时的中国，百废待兴，像二战遭受惨重破坏的意大利一样，眼前总是少不了一些贫穷落后的景象。但是，所到各地，都可看到，人们生活虽朴素贫苦，但却脸带笑容，看不出一点愁苦，让我们这些欧洲人懂得，中国人穷是穷，穷了照样有欢乐，他们对毛泽东、对新中国的未来是有信心的！”在一次会面中，南尼告诉我:“新中国建立不久，与毛泽东、周恩来在北京相识，是我一生有幸同中国结下的难忘缘分！十多年一晃而过，回想起来，那次中国之行依然留在我深深的记忆中。相信中国变化很大，盼望有机会再去一见。”

　　到了60年代末，意大利成立“中左政府”，社会党重返政府，南尼在新政府中出任外长。几天后，他即在议会正式宣布：“意大利准备承认中华人民共和国。时至今日，承认中国，与中国建交，摆在意大利面前的不是应不应该的问题，而是什么时候与如何承认的问题。”

　　当时我国深陷“文化大革命”，西方对中国“一片内乱”的困难处境，有着种种猜疑与看法。而此时此刻，南尼在意议会的宣布，让中意关系翻开了新的一页!

　　是的，南尼的声明，犹如一颗重磅炸弹，在意国内外引起了很大的轰动，但他顶住了种种压力，看到了中国将在国际舞台上发挥的重要作用，充分表现出这位富有智谋远见的政治家的魄力与勇气。

　　那几年，意大利政府频繁更迭，建交谈判旷日持久，期间起码更换了四五个政府。我作为商代处官员与翻译，见证了这段难忘的历史。终于在1970年深秋，在巴黎，中意两国代表很快签署了建交公报，建交日期是1970年11月6日。

　　对华一直坚持友好、宣布承认中国的南尼，虽然在政府更迭中早已离政。但是南尼在中意关系的推动中，功不可灭，他的名字自然载入了中意两国关系的友好史册。

　　中意建交后不久，意政府于1971年4月即派大型经济代表团访华，团长是南尼的亲信、外贸部长马里奥·扎加里(Mario Zagari)。李先念副总理代表周总理宴请了近百人的代表团。宴会特意选在可以容纳5000人的人民大会堂宴会厅，意方加上新闻记者，约有150人之多。正在文化大革命期间，外国客人来访不多。接待规格之高，实属罕见。

　　次日，周总理会见了代表团和大批陪同来访的意大利记者。会见中，周总理提起南尼，并请扎加里先生转达问候。周总理说，中国有句谚语“喝水不忘挖井人”，南尼先生对中意两国建交是有贡献的，饮水思源，我们不会忘记他，请向他转达中国政府的访华邀请。

　　扎加里拿了周总理的这份“厚礼”，兴奋至极，回到罗马，很快见了南尼，将周总理的邀请原话一五一十告诉了他。

　　南尼喜出望外，欣然接受周总理的访华邀请。仅仅过了半年，他就于1971年深秋带着侨居瑞士的女儿和外孙女，第二次兴致勃勃地踏上中国大地。南尼以“前副总理”的身份作为周总理的客人来到中国。中方接待规格之高，让南尼与意大利政府受宠若惊。首先由他的老朋友郭沫若为他接风洗尘，在北京饭店宴会厅，两人紧紧拥抱，久久握手不放。郭老更以诗人般的热情奔放，发表祝酒词，一次次脱离准备好的讲稿，临时发挥了好多。我看到南尼女儿与外孙女听了也很感动，她们的眼眶都泛红了。尤其是外孙女，看着妈妈掉泪，眼泪顿时夺眶而出。场面之动人，气氛之亲切，令人难以忘怀!

　　第二天傍晚，周总理接见南尼，接着又设宴款待，前后历时四个多小时。在那激烈动荡的“文化大革命”年代，一个大国总理，公务缠身，繁重的国内外大事让他日夜操心，每分钟对周总理来说都十分珍贵，而周总理从晚上七点一直谈到深夜十一点多，可见周总理和老友畅谈得是多么愉悦啊！

　　南尼离京后，回忆那次同周总理的交谈，在不少场合我都听他讲过：“周总理精神饱满，头脑活像一本百科全书。”南尼在社会党机关报《前进报》上畅谈的感想，周总理会见南尼的消息，掀起了意媒体与舆论的一股“中国热”。

　　1979年深秋，华国锋总理访问意大利。年迈的南尼，已卧病在床，但他不顾医生的劝告，坚持要去我国驻意使馆会见华国锋。我站在一旁，看他与华总理紧紧握手，再次表达他对中国人民的深厚情谊!此时的他已八十八岁，拄着拐杖，精神虚弱。他一看到我，虽然时隔整整八年，但依然很快认了出来，我们紧紧拥抱。他马上向我提起“周总理”的名字，只是言词不清，说话十分吃力。但我完全懂他的意思，是要与我重谈那次他的中国之行，尤其想同我再谈那次同周总理的亲切会面。

　　谁也没有料到，一个多月后，1980年元旦，这位意大利杰出的政治家永远离开了人间。

　　抚今思昔，万千思绪萦绕脑际！我常在想，南尼不是完人，对中国也有过不少疑虑与不理解，可是，他坚持对华友好，坚持发展中意关系，他的功劳，中国人民不会忘记！我想，在南尼的人生经历中，中国这一页也一定占有相当分量。