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小课题也需大关注

作者:姚领爱

2019/8/13 16:44:57

  以探索学科起步为目的、具有原创精神的基础性科研在科学创新过程中具有十分重要的作用。然而,由于其往往伴随着试错性的小课题、小试验为开端,其科研经费投入相对于大课题组而言存在严重不足的现象。许多有思路、有时间、想做实验的人没有经费可用;一些小课题(几万元经费)仍有几倍数量的人在PK。造成的现象是大课题组发愁钱怎么花,突击用钱现象严重,小课题组发愁哪里找钱花。

  基础性科研经费不足,一方面是此类经费投入绝对量不足。在全民“创新”的大环境下,其实还是要分清原创和更新两个概念。目前大家对于原创的重要性意识不强,认为只要是“新”,不在乎是原创还是更新(在已有基础上的修补)。原创成功的可能性比较小,修补更新成功率更大,故科研经费大量投入到那些有基础和有大量文献支持的课题中,忽略了那些具有开创精神、“从零起步”的原创课题。第二方面主要是由于绩效至上驱使下的分配不均。某些科研课题者(甚至经费充足者),在利益(绩效、提成)的驱使下,尽可能参加各级别课题申报,而审批者也倾向于锦上添花,致使一部分研究者科研经费花不完,而另一些科研者却拿不到经费。

  此外,除了经费少外,基础性科研的管理上还是和大课题统一标准,比如经费使用限制(如什么实验品能买、必须在哪买等),很不合理。这一方面是因为管理者忽略了创新研究需要有宽松的环境,自由的空间。任何限制和附加条件都可能影响甚至左右实验结果,不利于科学创新;另一方面,管理者迫于各方面的压力(比如各种评比,或向上级汇报需要),继承了传统的考核评价方式(比如强化论文的重要性)。

  鉴于以上现象及原因,笔者提出以下的解决方案:

  1.优化管理方式,营造良好科研环境:在基础性科研中,重点考核是否真正将科研想法付诸实施,有没有按时完成任务。不做论文发表要求,不对结果阴性或阳性作出评价,实验结果不作为下一轮基础性研究课题申报的参考指标。只有这样才能真正为科学创新提供良好的环境,结果才真正可靠,以此基础开展的深入研究获得成功的可能性才更大。

  2.加大基础性科研经费的绝对投入:在一些科研设施比较完善的单位,多投放此类经费,尽可能保证有思路、有能力、有时间、有动力做科研的人的经费使用;

  3.杜绝资金占用,提高资金使用效率:严格控制有高级别课题研究者申报此类项目,特别杜绝以类似内容重复申报现象(可以通过查重,或杜绝论文发表同时标注多项资金支持方式控制),尽量保证资金分配合理;

  4.合理引导,崇尚创新:引导研究者把做科研当成一种兴趣爱好,一项伟大的事业,而不是以发文章为主要目的,更不是以获取某种利益为目的。

  (作者:上海中医药大学基础医学院生化教研室教师)